盱眙是一块神奇的土地，每天都在创造奇迹。敢为天下先的盱眙人，通过不懈的努力，创造了“盱眙龙虾”和“中国·盱眙国际龙虾节”两个著名品牌，驰名中外，尤其是在长三角与珠三角产生了巨大的影响力，极大地提升了盱眙的知名度、美誉度、开放度，促进和带动了盱眙招商引资、旅游业发展和农副产品销售。通过举办龙虾节，先后有500多个工业项目落户省级盱眙经济开发区，有800多万人来盱旅游。目前，盱眙有16万人从事龙虾及其相关产业，每年有10万吨优质农副产品销往长三角地区，在“盱眙龙虾”产业发展中已涌现至少20名千万富翁、200名百万富翁。盱眙龙虾跨过长江、抢滩上海、直逼浙江、南闯深圳、挥师北京，掀起一轮又一轮“红色风暴”，取之者多，食之者众，惠之者广，令人叹为观止。中国龙虾节无可厚非地成为“节庆经济”的典范，也让盱眙腾飞生出了强劲的翅膀。

　　龙虾让盱眙一夜成名

　　盱眙是江苏著名的山水旅游城市，境内湖泊水库众多，盛产个大、体亮、黄鲜、肉嫩、无污染的龙虾;境内丘陵山区众多，盛产中药材，多达800余种，蕴藏量和收购量均居江苏省之首。世纪之交， 盱眙人用当地盛产的近二十味中药材配制成“十三香龙虾调料”，用这种调料经特别工艺烧制出来的龙虾，香、麻、辣、甜四味俱全，让人难忘。

　　上世纪末，各类节庆活动五花八门，热热闹闹，不甘寂寞的盱眙人向县委县政府提出了办龙虾节的创意。这个建议引起了时任县委书记的赵鹏高度重视。他认为，盱眙经济欠发达，又无什么与市场关联度很大的稀缺资源，发展盱眙，首先要让外界了解盱眙，走进盱眙。如何使更多的人青睐盱眙的这片真山真水，举办龙虾节一可以更有力度地打响盱眙十三香龙虾知名品牌，促进盱眙经济发展;二可以通过办龙虾节，邀请四海宾朋到盱眙品龙虾独特美味，赏盱眙自然美景，促进盱眙旅游发展;三可以提高盱眙知名度，吸引各界客商投资盱眙。

　　但是办节对盱眙人来说还是大姑娘坐轿头一回，这个节如何办?经过广泛论证，充分显示、体现盱眙传统文化特色的盱眙龙虾节主题活动内容出台：举办龙虾节开幕式暨龙虾城开业庆典;邀请省、市知名新闻记者、作家、书画家进行“放眼看盱眙”文化采风;举行大型文艺晚会，邀请著名文艺明星登台演出;举行盱眙传统的天泉湖龙舟比赛、山地汽车越野表演;在南京设立专线班车，免费接送南京市民“看盱眙、吃龙虾一日游”;举行千人广场龙虾宴等等。

　　县委县政府将即将举办龙虾节的消息公布后，盱眙人欢天喜地，奔走相告。　　2000年7月18日，“中国龙年盱眙龙虾节”隆重开幕，盱眙大街小巷披上了节日盛装，人民群众像过年一样涌上街头，争相参与和观看龙虾节系列展示和表演活动。盱眙周边和南京、苏南、上海等地慕名而来的游人和食客一车又一车络绎不绝来到盱眙，一时间盱城300余家大小饭店开天辟地头一回爆满，整个盱眙城飘溢着十三香龙虾的独特淳香。成千上万的四海宾朋在品尝十三香龙虾美味的同时，面对皇陵苍凉的遗址，聆听着遥远岁月的历史回声;倘佯在山水掩映的山城，感受着宁静生活的平常;穿行于丛林山涧，闻着野外花木的清香，如入仙境，流连忘返，禁不住叹息：想不到盱眙原来是这么好的一个地方!7月19日下午，著名的第一山广场云集了应邀和慕名而来的千余宾客。在这里，中国龙年盱眙龙虾节的压轴戏———申报吉尼斯纪录的千人广场龙虾宴隆重举行。下午16时许，来自盱眙城乡百余烧制龙虾的厨师进入现场进行烧制龙虾精彩表演，晚6时50分，由著名电影演员陈述、赵静等主持的千人品尝龙虾宴开始。宾客们一边品尝十三香龙虾，一边观看影视明星们的精彩表演，整个广场香味四溢，人声鼎沸，十三香龙虾将人们带入一个欢愉的境界。此情此景，令著名诗人赵恺激动不已，情不自禁即兴赋诗：“海里有海虾，湖里有湖虾，中国盱眙城，满城飘龙虾，龙本天上有，如何变成虾，只为淮河美，龙已不恋家……”

　　在2000年举办中国龙年龙虾节成功实践的基础上，2001年7月11日，与强势媒体扬子晚报社联合举办了第一届中国龙虾节，开创了地方政府与强势媒介联合办节的先河。在第一届龙虾节期间，山地广场龙虾宴、女子骑警汇报表演、淮河民俗水上婚礼、《大明帝陵图鉴》首展仪式、外来投资客商座谈会等掀起了一波又一波的高潮。尤其是“登高望远”大型山地广场文艺演出的激情上演，更是给人们留下了无法忘却的印象。首次来到盱眙的著名主持人王小丫和程前，得知演出地点中国龙虾节广场是在5个废弃采石场基础上修建成功的全国唯一的大型山地广场时，忍不住赞叹这绝对是气势恢宏的“天然演播室”。相声大师马季、著名歌唱家杨宏基等名星大婉纷纷感叹这个场面超过了中央台的心连心演出，因此他们纷纷拿出看家本领。尽管演出下午4时半才开始，但盱眙县城78岁老翁陈桥元和他77岁的老伴赵成英却提前1个多小时就进场了，坐在烈日下耐心等待演出。由于人流量大，加之天气炎热，演出现场的冷饮、太阳帽、扇子、望远镜等统统热销，小贩们喜笑颜开发了一笔小财。著名歌手汤灿一曲演出结束兴奋地说，面对4万多观众歌唱，歌声在山谷间久久回荡，感觉棒极了。

　　据统计，前两次龙虾节举办期间，省内外近百家新闻媒体对龙虾节作了报道，有50余万外地宾客光临盱眙，县城800余家饭店、宾馆销售十三香龙虾近300吨。更令盱眙人欣喜不已的还不仅仅是以上几个数字。随着龙虾节的举办，盱眙十三香龙虾像一股旋风首先席卷了南京整个餐饮界，南京人男女老少喜爱上了这道美食，聪明的盱眙人毫不犹豫纷纷涌向南京开办龙虾馆，南京的一些饭店、宾馆也纷纷与盱眙合作，打出十三香盱眙龙虾的招牌。

　　省会南京掀起的红色风暴

　　盱眙人至今对省城南京人感激不尽，一则是他们帮助盱眙出谋划策，做大做强龙虾节，二则盱眙龙虾是南京人最早吃出来的“知名度”。为了办好龙虾节，县委、县政府开门求贤问计，先后在南京等地邀请30多位专家、学者数次来盱实地考察，听取他们的建议和意见，并组成融各方面特长和优势的智囊团。县委县政府综合专家意见，果断决定，把盱眙龙虾的品牌定位于中国之最，自2001年起，将龙虾节定名为“中国龙虾节”，一年举办一次，以“龙虾大餐，旅游套餐，文化美餐”为办节宗旨，“立足南京，扩展华东，延伸全国”，让盱眙龙虾品牌在全国叫响，使之成为盱眙人民展示神气与灵气，创造人气与财气，大长志气与智气，鼓足士气与勇气的聚神点、兴奋点，不断扩大盱眙对外知名度、开放度、美誉度。

　　在盱眙人的印象中，六朝古都的南京人一向敢吃。芦蒿和菊花脑在盱眙一直是喂猪喂羊的，即便是在荒年，不到万不得已，人们是不会去吃它的，可是南京人吃得却特起劲，而且经他们一吃就吃出了“身价”，成为大小饭店里不可缺少的“时蔬”。二十世纪七十年代中期，南京人对龙虾不要说吃，见也少见。就有南京知青回城探亲时捎了回来。南京人第一次见了这身像虾、螯像蟹的红色虾状怪物，就认定它可以食用。当然，南京人也知道这怪物来路不明，烧制得讲究，用鞋刷将龙虾涮了一遍又一遍，挖去两腮，剪去爪螯、屁股，抽掉肠胃，放入大蒜、辣椒、白酒在锅里红烧闷煮，端上饭桌，红彤彤、亮晶晶、香喷喷，一吃，感觉肉质虽比湖虾粗些，却也挺鲜美，而且吃了后并无不良反应。于是，龙虾开始成为南京市民饭桌上的一道下酒莱。

　　真正使盱眙龙虾身价倍增的，不是它的营养价值，而是烧制龙虾独特的佐料一一十三香。中国的饮食文化博大精深，自古以来就有用中药材作配料烧制烹饪莱肴的传统。而用数十种中药炮制成十三香佐料，专门烧制龙虾，这是盱眙人的一个创造。现在仅有15万人口的盱眙城有大大小小几十家规模不等的十三香调料生产企业和作坊，年产十三香调料价值上亿元。到底是谁第一个发明了十三香调料，进而使盱眙龙虾成为家喻户晓的美食品牌，很难说清楚。汤正发、高海林、许建忠这些人都是较早研制和生产十三香调料的，近几年的生产均红红火火。在烹制盱眙十三香龙虾特色风味方面盱眙各龙虾店都有拿手绝活，但要提到名气还是要数杨四饭店。总经理杨四阳尝遍盱城大小饭店的“十三香”龙虾，发现味道都离不开盱眙的地方“土味“。为了打造盱眙“十三香”龙虾这一品牌，当兵出身有股“倔”劲的杨四阳，决定自己摸索研究，烧制出独具特色风味的盱眙“十三香”龙虾，让盱眙正宗的“十三香”龙虾香遍大江南北。研修成功后，杨四阳在南京开起了连锁店。南京人闻到十三香龙虾特有的香味后，没作任何犹豫，很快就“如痴如醉”。盱眙十三香龙虾开始与当时正在南京流行的“酸菜鱼”、“烧鸡公”、“麻辣烫”等莱肴并驾齐驱，成为南京市民聚餐首选的主菜肴之一。而“酸菜鱼”、“烧鸡公”的创始人当时怎么也想不到，日后，盱眙龙虾后来居上，很快刮起一股红色风暴，将原来属于他们的食客迅速收拢过来。“中国龙虾节”使小龙虾唱起经济大戏。

　　2003年6月27日，南京《周末》报对南京龙虾热现象进行了一项调查，发现南京市民中77.06%喜爱吃龙虾。据统计，仅2002年一年，南京市场龙虾销售量达3000余吨;南京的37000余家宾馆饭店中，约有四成经营盱眙龙虾，其中打“正宗盱眙十三香龙虾”招牌的有1000余家。南京的市场经营着全国数百种地方特色食品，南京的餐饮业近些年流行过数十种特色菜肴，至今为止，还没有任何一种食品能如盱眙龙虾一样有如此之多的市民喜爱它。南京人通过吃盱眙龙虾来品尝平日里少见的豪情，龙虾在人们的嘴中已超出本身具有的营养价值，人们吃的更多的是一种文化，享受的是那种和朋友、家人在一起用粘满虾油的手谈天说地，品味人生百态的悠闲自得与惬意。

　　事实上，喜爱盱眙十三香龙虾的岂止是广大普通南京市民。文艺界的明星大腕到南京演出，把吃盱眙龙虾作为向接待方提出的一个条件。那位演唱“辣妹子辣，辣妹子辣不怕”的歌星宋祖英吃了一次盱眙龙虾，直喊“这是世界上最好吃的东西。”为盱眙人的热情也为盱眙龙虾，她两次到盱眙演出，每次到盱眙，餐桌前坐下来，一个人可以吃一大盆盱眙龙虾。原江苏省省长季允石到香港招商，点名从南京空运盱眙龙虾去招待香港工商界人士。最欢欣鼓舞的莫过于盱眙从事龙虾及十三香调料经营的人们了。盱眙龙虾在市场上还只有两三块一斤，而现在已经翻了十几倍，三四十块钱一斤。

　　南下北上到四国联动

　　在省会南京站稳脚跟后，盱眙龙虾又南下大上海、浙江宁波，直至改革开放前沿阵地——深圳和首都北京，办到了人民大会堂和钓鱼台国宾馆，以迅速崛起的勃发之势，波及全国，震撼海外，在大江南北、长城内外掀起了一轮又一轮“红色风暴”。合肥、常熟等地还专门举办盱眙龙虾节，有的经营多年的老店都改称“盱眙龙虾店”。值得玩味的是，在这荟萃了人间美味的地方，各种别具特色的酒店，不管过去生意如何，只要打出“盱眙十三香龙虾”的旗帜，营业额就会明显上升，可见盱眙龙虾的魅力。

　　盱眙从第二届龙虾节起就尝试着在盱眙当地和外地联合举办，并针对不同的地点，策划不同的活动内容，在外地扩大龙虾节的影响力，使之统一地为龙虾节和盱眙造势，达到盱眙的宣传效果。第二届中国龙虾节在盱眙、南京、上海三地同时举办。第四届分别在盱眙、南京、上海、慈溪举行，四地龙虾节各有侧重。在盱眙侧重提高盱眙美誉度;在南京大打旅游牌，举行百店万人龙虾宴;在上海重点推介盱眙各类农副产品，大力宣传盱眙良好的旅游资源;在浙江慈溪全力打好劳务输出牌，在宣传和推介盱眙良好投资环境的同时，把盱眙一大批农民和部分下岗工人送到慈溪，使他们既挣到钞票，又学到技术。第五届龙虾节在盱眙、南京、上海和浙江余姚四地同时举办，第六届则在盱眙、南京、上海和浙江宁波四地隆重举办。第七届龙虾节又增加了北京和深圳两地。在北京围绕节庆、民生、新农村建设等话题，邀请高层专家学者探讨中国龙虾节在推动发展中的作用，在深圳办节，旨在立足深圳，辐射港澳，借中国龙虾节影响吸引港澳和海外商界巨子到盱眙投资兴业。这届龙虾节注重了节庆品牌和节庆文化理论上的提升，围绕新农村建设、旅游、节庆运作、历史人文，在北京、南京、盱眙举办5个高层次理论研讨活动。第八届龙虾节升格为国际龙虾节，在中国盱眙、南京、北京、上海、浙江、深圳六地联办的同时，与澳大利亚、新西兰、瑞典进行“四国联动”。

　　从“中国·盱眙龙虾节”到“中国·盱眙国际龙虾节”，决不仅仅是新增加了一个词的变化。盱眙县委书记蔡敦成说，这一命名的变化，是盱眙人在新形势下与时俱进的一次创举，反映了盱眙人以小龙虾做出大文章的国际化胸怀。总部设在纽约的国际节庆协会(IFEA)在收到盱眙举办“中国·盱眙国际龙虾节”的申请后，同意盱眙加入“国际”两字，让中国龙虾节亮起“国际”招牌，成为真正意义上的国际化节庆。而中国·盱眙国际龙虾节，也将融入国际节庆文化元素，按国际性节庆规范运作。

　　近几届龙虾节，让无数国外投资者和政客惊羡不已。澳大利亚维多利亚州州长约翰·邦比在结束对盱眙的考察回到国内后，吃惊地看到悉尼已经拥有10家盱眙龙虾会员店，盱眙龙虾的市场号召力令这位州长赞叹，促成双方联办龙虾节，并在节庆招商、龙虾养殖技术交流、发展海外会员店等方面进行深度合作。第八第八届龙虾节在著名的悉尼歌剧院举办，创造了龙虾节进军国际市场的辉煌历史。此外，瑞典马尔默市的小龙虾节这几年一直与中国·盱眙国际龙虾节进行节庆互动，双方建立了良好的合作基础。2008年的节庆互动上演了盱眙小龙虾和瑞典小龙虾的魅力PK。来自新西兰的客商秦永恒，除了打理其在盱眙兴办的新马外国语学院外，还全力协助盱眙在新西兰罗托鲁瓦市举办一场地地道道的中国龙虾节。

　　第九届中国·盱眙国际龙虾节，实行“四国联动”(中国、瑞典、新西兰、澳大利亚)、“六地联办”(盱眙、南京、上海、宁波、北京、深圳)，着力打造“八项世界之最”：即，在世界最著名的悉尼歌剧院举办专场演出;世界最广泛的华人媒体进行同步报道;世界最有影响力的驻华使节中国外交部品尝盱眙龙虾;在世界最负盛名的钓鱼台国宾馆推介盱眙;世界最先推出的龙虾之都体验游正式开通;龙虾节节旗插上世界最高的珠穆朗玛峰;世界最知名的节庆将聚首盱眙联合发表盱眙宣言;世界最早发行的龙虾邮票首发上市;在海内外产生了巨大影响。6月19日上午，在北京举办的驻华使节恳谈会上，立陶宛、喀麦隆、莱索托等八国驻华使节纷纷表示将在本国大力宣传龙虾，宣传盱眙。19日晚，新加坡、马达加斯加、伊拉克、阿尔巴尼亚等20多个国家驻华使节纷纷赶赴钓鱼台国宾馆参加“香溢京华”欢乐龙虾宴，品尝中华美食——盱眙龙虾，表达了他们对龙虾之都盱眙的钦佩之情。

　　十年的办节史，是盱眙十年加快发展的奋斗史。事实上，盱眙人闯出的这条“龙虾之路”也是科学发展之路、后发崛起之路、普惠民生之路。回首过去的2009年，面对国际金融危机，各路客商仍逆势而上，将发展视线锁定盱眙。来自长三角、珠三角的一大批企业，纷纷向盱眙抛来“绣球”。仅6月12日盱眙龙虾节开幕当天，就有数千名海内外嘉宾汇聚盱眙，其中德国慕尼黑啤酒节等世界知名节庆还专门派出代表，宣读《世界知名节庆盱眙宣言》，称“希冀节事在改变一方生活的同时，也试图改变人们的物质生活和精神世界，促进全人类社会共同的和谐发展”。由于龙虾节的影响力，南京金陵饭店集团决定投资200亿元开发天泉湖度假区。在盱眙发展史上留下了许多值得回味的记忆，招大引强刷新纪录，园区建设如火如荼，城镇建管亮点频现，旅游开发方兴未艾，呈现出充满活力、进位争先、又好又快的发展态势。黄莉新说：盱眙因龙虾而扬名，更因龙虾而得益，是名副其实的“龙虾之都”。